Pesticider & bekämpningsmedel
Gifterna sprids vidare i näringskedjor och riskerar på sikt att påverka och rubba funktionerna i viktiga ekosystem. Också människor blir sjuka när de exponeras för kemikalierna, i synnerhet bomullsarbetarna ute på fälten. Huvudvärk, illamående, svimningar och svåra allergier är exempel på vanliga åkommor. Studier har uppskattat att bekämpningsmedel som används i bomullsodling dödar 22 000 och förgiftar 3 miljoner människor varje år. 70 % av bomullen handplockas. Att handplocka konventionellt odlad bomull är en hälsorisk. Vid själva besprutningen utsätts jordbrukarna direkt av kemikalierna. Människor utsätts även för kemikalierna genom att de sprids i vatten och luft, att kemikaliebehållarna används för andra ändamål och genom att oanvända kemikalier deponeras på olämpliga ställen.
Bekämpningsmedlen påverkar givetvis först de insekter och ogräs som bonden vill bort. Men bekämpningsmedlen slår ofta blint och dödar även en rad andra arter, på omkring fälten, t ex. insekter, fåglar och däggdjur. Den biologiska mångfalden minskar och en förlust sker i många områden av naturliga ekosystem och deras funktioner.
